London, more than words

La ciudad de Londres es un lugar con un gran atractivo cultural, de ocio y negocios, quizá sean estos motivos, junto a su belleza y diversidad, los que hagan que sea uno de los puntos turísticos más visitados de Europa. No hay ciudad tan peculiar como Londres en el mundo entero, digamos que sobran las palabras para describirla:

A continuación les invitamos a realizar una visita virtual de la ciudad donde podrán conocer los lugares y monumentos más destacados así como algunas costumbres y curiosidades. Esperamos que disfruten de esta peculiar visita y que una vez finalizada la misma se animen a conocer esta grandiosa ciudad en persona.

Al finalizar tienen una breve encuesta que nos complacería mucho que rellenasen para seguir mejorando.

Y ahora...

¡A disfrutar!

Ready... set... GO!

Ver mapa más grande

Dada la gran amplitud de la ciudad de Londres, vamos a proponer dos itinerarios que son de obligado cumplimieto para cualquier turista que se precie ya que consta de todos aquellos puntos importantes que hacen característica esta ciudad.

En primer lugar realizaremos el siguiente recorrido:

1º Visitaremos el Puente y la torre de Londres.

2º Desde este punto marcharemos hacia el palacio de Westminster donde encontraremos también el Big Ben y el London Eye.

3º Trás esta visita nos dirigiremos al palacio de Buckinham, a ser posible en el horario del cambio de turno de la guardia real para poder disfrutar de este maravilloso espectáculo.

4º En esta ocasión nos desplazamos a la plaza de Trafalgar.

5º Después iremos a la plaz de Picadilly.

6º Para finalizar nuestro itinerario del día visitaremos Covent Garden, donde podremos disfrutar de numerosos espectaculos, compras y algún que otro bar y restaurante para reponer fuerzas.

Este recorrido puede hacerse perfectamente a pie, es mucho más agradable y económico, sin embargo, si alguien lo desea puede tomar el metro, a continuación indicamos las paradas que nos llevan de un lugar a otro:

1º London Bridge --> 2º Westminster --> 3º Leicester Square --> 4º Charing Cross --> 5º Picadilly Circus --> 6º Covent Garden

Ver mapa más grande

En el segundo día aprovecharemos para hacer un turísmo algo más relajado, no basado tanto en monumentos sino en relax, compras, cultura y naturaleza. En este caso partiremos desde donde lo dejamos el día anterior, Covent Garden, desde ahí partiremos hacia Camden Town, más tarde iremos a la National Gallery y final mente nos relajaremos paseando entre la naturaleza y belleza de Hyde Park.

En este caso iremos desde Covent Garden hasta Camden Town en metro, podríamos parar en Rasel Square para visitar el Museo Británico. Una vez finalizada nuestra visita a Camden Town podemos volver en metro hasta Picadilly Circus y desde ahí ir a visitar la National Gallery a pie y posteriormente volver a tomar el metro, bien hasta Hyde Park Corner o bien hasta Marble Arch.

London Bridge y la Torre de Londres

El puente de Londres, conocido como London Bridge, cruza el río Támesis, entre City of London y Southwark. Está situado entre los puentes de Cannon Street Railway y Tower Bridge.
En el lugar actual lleva existiendo un puente durante cerca de 2000 años. El primer puente sobre el Támesis fue construido por los romanos en el lugar actual alrededor del año 46 d. C y estaba hecho de madera.

Tras la marcha de los romanos, el puente fue dejado sin nuevas reparaciones, pero más de una vez o bien fue reparado, o tuvo que reconstruirse de nuevo.

Después de la destrucción del puente en 1136, se propuso reemplazar el puente de madera por una construcción permanente de piedra. La construcción del nuevo puente no estuvo finalizada hasta 1209, durante el reinado de Juan I de Inglaterra. Juan tuvo la idea de construir casas sobre el puente, así que pronto estuvo lleno de tiendas, casas e incluso unaa capilla en el centro de este. Debido a estas construcciones y a las diversas batallas sobre el puente se produjeron desastres en el mismo.


El puente original de Londres fue quemado por una panadería que se incendió y las llamas se fueron extendiendo hasta quemar todo el puente en 1750.

Hacia el final del siglo XVIII era obvio que el puente, tras 600 año, necesitaba ser reemplazado. El viejo puente fue finalmente sustituido por un elegante diseño de cinco arcos de piedra. El viejo puente se mantuvo en uso mientras se construía el nuevo, y fue demolido tras la apertura de este en 1831. El nuevo estaba construido de granito.

El puente de Londres actual fue construido por John Mowlem e inaugurado por la reina Isabel II en 1973.


La Torre de Londres es un castillo histórico situado en la ribera derl río Támesis en el centro de Londres. Se encuentra dentro del distrito londinense de Tower Hamlets, separado del límite norte de la ciudad por un espacio abierto conocido como Tower Hill. Se fundó hacia el fin de 1066 como parte de la conquista normanda de Inglaterra. La torre Blanca, que da nombre al castillo entero, fue construida por Guillermo el Conquistador en 1078, convirtiéndose en símbolo de la opresión en Londres por parte de la nueva elite gobernante. Desde al menos 1100, el castillo fue usado como prisión, aunque no era éste el propósito primario.

El apogeo del uso del castillo como prisión sobrevino en los siglos XVI y XVII, cuando personajes como Isabel I cayeron en desgracia y fueron retenidos entre estos muros.

Palacio de Westminster y Big Ben

El palacio de Westminster se encuentra situado a la orilla del río Támesis. Desde su primera construcción, debido a los numerosos incendios sucedidos en Londres, tuvo que ser reformado en varias ocasiones, la última, y que le otorgó el aspecto que encontramos actualmente, fue tras el gran incendio de 1834, que provocó la destrucción de gran parte del edificio y como consecuencia, 20 años de remodelación (1840-1860). Inicialmente se utilizó como residencia real, sin embargo, y como su nombre indica, en la actualidad alberga la Cámara de los Lores (situada en la parte sur del edificio) y la Cámara de los Comunes (situada en el extremo norte). Finalmente, en el año 1987, fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Por otra parte, son muchas las torres que se alzan a lo largo del edificio, la más alta es la Victoria Tower, sin embargo, la que le otorga mayor prestigio es la torre del reloj, más conocida como Big Ben.

Este fue construido en el año 1858, pero no entró en funcionamiento hasta el 7 de septiembre de 1859. En cuanto al nombre, existen dos versiones acerca de su origen; por una parte se cree que pertenece al primer encargado de la construcción Benjamin Hall, por otra, cuentan que se debe al famoso boxeador, muy popular en la época, Ben Caunt.

La fiabilidad del reloj es muy amplia, aunque ha sufrido varios incidentes notables. Por ejemplo, el día 31 de diciembre de 1962, a causa de la nieve, el reloj se retrasó 10 minutos, por lo que el año nuevo comenzó con retraso. Por el contrario, en el mes de mayo del 2005 se detuvo durante 90 minutos debido al calor.

Tanto el palacio de Westminster, como el Big Ben es una de las mayores fuentes de atracción turística de Londres que no se puede dejar de visitar si viajas a la ciudad.

Trafalgar Square

La plaza de trafalgar Square se encuentra situada en el centro de Londres. Representa la victoria de la armada británica ante las tropas francesas y españolas en la Batalla de Trafalgar, que tuvo lugar el 21 de Octubre de 1805.

La construcción de la zona comenzó en 1820 y la plaza fue terminada en 1845. Fue renovada por última vez en el año 2003 donde ser cerró al tráfico definitivamente y se realizó un nuevo acceso a la National Gallery.

Como curiosidad cabe destacar que la plaza es famosa por sus palomas, a ella se acercan numerosos turistas y londinenses para alimentar a estas aves. Su presencia a dado lugar a diversos problemas, ya que el alto número de palomas, suponía un peligro para la salud pública y sus excrementos distorsionaban el paisaje y dañaban las construcciones. Por este motivo se tuvieron que llevar a cabo algunas medidas que prohibían, entre otras, alimentar a las palomas y dieron lugar a la formación de una plataforma (“Save the Trafalgar Square Pigeons”) para protegerlas, alimentarlas y fomentar su reproducción.

Esta plaza se utiliza también para que la población china presente en Londres, celebre su característico año nuevo. Sin embargo, su uso más frecuente es para eventos deportivos y manifestaciones políticas.

Buckingham Palace

El Buckingham Palace es la residencia oficial del monarca británico en Londres. El palacio es usado para ceremonias y visitas del Estado, visitas turísticas y como residencia por parte de la reina Isabel II, y es además principal sede de la colección de arte, cuyas principales joyas se eshiben al público. El palacio es un punto de reunión de los británicos en tiempos de crisis y de festividad.

El palacio que actualmente es conocio como Buckingham House, era en un principio un pequeño hotel construido para el primer duque de Buckingham y con la llegada al trono de la reina Victoria de Inglaterra, el Palacio de Buckingham pasó a ser la residencia oficial de la monarquía.

El interior se componía de brillantes escayolas con incrustaciones de lapislázuli azul y rosa. Algunos salones de recepción están decorados en estilo chino con muebles provenientes del pabellón real de Brighton y de Carton house. Los jardines del palacio costituyen los jardines privados más grandes de Londres. El lago artificial fue creado en 1828 y recibe agua del Lago Serpentine el lago que se encuentra en el Hyde Park.

A parte de ser la residencia de la reina y del Duque de Edimburgo, el palacio es el lugar de trabajo de 450 personas. Todos los años, unas 50 mil personas son recibidas en las fiestas de jardines, recepciones, audiencias y banquetes. En Buckingham también se lleva a cabo el cambio de guardia, una ceremonia diaria en verano y cada ciertos días de invierno.

Hoy en día residen en él la reina y su marido, el príncipe Andrés (Duque de York) y los condes de Wessex. Tmbién se encuentra en él la oficina real.

Comparado con otros castillos y palacios británicos. Buckingham es relativamente nuevo, aunque simboliza la monarquía británica. Al final de las guerras mundiales, importantes grupos de gente se agolpaban bajo el balcón real. Se estima que un millón de personas se acercó a Buckingham en el 50 aniversario de la coronación de la reina.

Picadilly Circus

Picadilly Circus fue construido en 1819 para conectar Regent Street con la principal calle de compras, Picadilly ( la palabra "circus" se refiere a un espacio circular abierto en una intersección de calles), y actualmente enlaza directamente con los teatros en Shaftesbury Avenue.

Su proximidad a las principales zonas de compras y entretenimiento, su situación céntrica en el corazón del West end, y el hecho de ser la mayor intersección de tráfico han hecho de Picadilly Circus un importante punto de encuentro y una atracción turística en sí misma.

Esta intersección es conocida por sus grandes pantallas de vídeo y sus carteles publicitarios de neón, montados en el edificio situado en la esquina que da la cara norte, así como por la fuente conocida como Eros, El Ángel de la Caridad Cristiana.

Se encuentra rodeado por gran cantidad de edificios destacables, incluyendo el London Pavilion y el Criterion Theatre.

Bajo la plaza se encuentra la estación de Picadilly Circus del metro de Londres.

Covent Garden

Es un barrio situado en la zona del West End, uno de los lugares más céntricos de la ciudad de Londres. Desde la plaza de Covent Garden sale una avenida principal donde se encuentran todas las tiendas más conocidas e importantes, tanto de Inglaterra como del resto del mundo.

En su origen, entre los años 1200 y 1654, esta zona estaba dedicada a campos de cultivo. Desde 1654 surgió un mercado al aire libre y se realizaron construcciones para albergar a la nobleza. Sin embargo, con el paso del tiempo, la construcción de tabernas, teatros, cafés etc, el lugar adquirió mala reputación por la presencia de prostitutas y feriantes.

                                              

Esta plaza era famosa por sus mercadillos de frutas y verduras, sin embargo en 1960, se construyó un original mercado, llamado Apple, con numerosas tiendas y puestos y algún que otro restaurante que es actualmente un gran atractivo turístico. Alberga en el mismo edificio el Teatro de la Ópera Real y en otras instalaciones de la plaza el Museo del Transporte de Londres y algún que otro teatro.

Covent Garden es el lugar de reunión de numerosos artistas callejeros, en ella se puede observar desde cantautores hasta magos, pasando por actuaciones de equilibrismo, mimos etc. Es la única plaza con licencia de animación para respaldar a estos artistas que pueden inscribirse en un calendario donde cada uno elije su franja horaria. Hay actuaciones y espectáculos todos los días del año, excepto el día de Navidad, y tienen una duración aproximada de 30 minutos.

Museo Británico

El Museo Británico de Londres es el mayor museo de Reino Unido, y uno de los mayores y más famosos museos de antigüedades de todo el mundo. Desde su apertura, el 15 de Enero de 1759. solamente cerró sus puertas por motivo de las dos guerras mundiales, y ha pasado de tener 5000 visitantes al año, a más de 5 millones, convirtiéndose en uno de los museos más visitados del mundo.

También es uno de los museos más antiguos y contiene más de siete millones de objetos de todos los continentes. También cuenta, entre otras cosas, con la mayor sala de lectura de la Biblioteca Británica.

Desde su inauguración, el museo no ha hecho más que aumentar su colección, bien mediante donaciones o mediante compras. Aunque al principio su principal patrimonio eran los documentos y libros, pronto empezó a recibir gran cantidad de objetos antiguos. En la actualidad consta de diez departamentos y alberga parte de la Biblioteca Británica, como hemos dicho anteriormente.

Tanto en el departamento de antigüedades prehistóricas y romano-británicas como en el de antigüedades medievales se exhiben obras de arte que van desde la Europa prehistórica hasta nuestros días, pasando por la edad media y el renacimiento. Obras como la colección de momias egipcias, huellas de buda, la mayor colección de porcelana de China,...

El departamento de monedas y medallas cubre todas las culturas y periodos, y en él se encuentran piezas griegas, romanas y orientales, así como la Colección real presentada al museo por Jorge IV.

Camden Town

Es uno de los barrios más extraordinarios y variopintos de Londres. Es famoso por sus mercados callejeros, donde puedes encontrar cosas de lo más variadas y extravagantes. Es un lugar donde puedes encontrar estilos realmente alternativos, aunque se le conoce especialmente por albergar una amplia comunidad gótica.

                 

Este barrio se encuentra atravesado en su zona norte por el Regent´s Canal, el cual ofrece un paseo en bote interesante y popular que atraviesa el Zoo de Londres. La zona sur es la más popular donde se encuentra los mercados, bares, restaurantes, locales con música en directo etc.

                                

Destaca el mercadillo principal donde el elemento de venta principal es la ropa, pero también las tiendas de tatuajes y otras más diversas donde puedes encontrar artículos totalmente estrafalarios que no puedes comprar en otra parte del mundo. Una de las tiendas más famosas es la llamada Cyberdog, su estética es cyberpunk, la ropa y complementos que tiene a la venta es de colores fosforescentes y llamativos, está ambientada como una discoteca: flashes, luces de colores, música a un volumen acorde con esta perspectiva e incluso gogós bailando en directo.

                              

Como curiosidad, cabe destacar que en 2008 un incendio arrasó Camden Town produciendo numerosos daños materiales que tuvieron que ser reparados y por lo tanto, el entorno es bastante renovado aunque manteniendo la estética natural que proporciona el atractivo a este peculiar barrio londinense.

                          

Hyde Park

Hyde Park es uno de los parques más grandes de Londres central, y uno de los Parques Reales de Londres, famoso por su Speaker´s Corner, una zona donde se permite hablar a los oradores, siempre que la policía considere que sus discursos no violan la ley.

El parque está dividido en dos por el lago Serpentine. Así es contiguo con los Kensington Gardens, aunque a veces se asume que son parte de Hyde Park.

Hyde Park tiene una dimensión de 1,4 km cuadrados. Aunque durante el día los dos parques parecen unirse, los Kensington Garden cierran al anochecer mientras que Hyde Park permanece abierto desde las 5 de la tarde hasta medianoche.

El parque fue la sede de la Gran Exposición de 1851, para la cual se construyó el Palacio de Cristal, diseñado por Joseph Paxton.

Ha diso escenario tradicional para manifestaciones multitudinarias. Los carlistas, la Liga Reformista, las Sufragistas y la Coalición Antiguerra han protagonizado protestas en el parque. Muchos protestantes de la Marcha por la Libertad y el Sustento comenzaron su movimiento desde Hyde Park.

Hyde Park ha sido el escenario de muchos conciertos de rock, incluyendo a Pink Floyd, Queen, Eric Clapton,... Así como la fotografía de la portada del famoso álbum Beatles For Sale de The Beatles, y fué el lugar donde se realizaron homenajes a grandes grupos musicales como al grupo sueco ABBA.

Curiosidades y tradiciones

Al hablar de Londres, podemos enumerar una gran cantidad de curiosidades que no se dan en nuestro país ni en muchos otros del resto del mundo:

Cabe destacar la consumición de té a media tarde, existen numerosas variedades. Esta infusión se introdujo en las islas británicas al rededor del año 1650, junto con el café y el chocolate. Comenzó a estar de moda ya que suponía un símbolo de estatus, como muchos otros productos, al principio exóticos, era muy caro e inaccesible, por este motivo, era mayoritariamente la aristocracia la población que lo consumía. sin embargo, con el paso del tiempo, este consumo fue generalizandose, llegando incluso a identificarse como un signo patriótico. Esta tradición es cada vez más poco frecuente entre la población inglesa, pero a pesar de esto, el té sigue teniendo un significado nacional.

Otra curiosidad es el "timetable" que llevan a cabo, que al igual que el resto de el día, mantiene unos horarios altamente marcados. En primer lugar realizan el desayuno a primerísima hora de la mañana y los alumentos tradicionales y principales estan compuestos por un alto contenido en grasas (huevos, judías pintas, chorizo, tocino...) pero también zumos y lactosa. A continuación, sobre las 12 o 12.30h de la mañana se toma el almuerzo (para nosotros la comida), que suele ser bastante liviano y que sirve como última comida antes de la merienda de té sobre las 5 de la tarde. Por último, la cena se celebra en torno a las 18.00 o 19.00h. por supuesto esrte horario es bastante orientativo, pero eso no significa que no existan variaciones de unas personas a otras o de unas familias a otras.

Otra peculiaridad de la ciudad de Londres es que se conduce por la izquierda, al revés que más de la mitad de la población mundial. Esta práctica que venía llevandose a cabo desde muchos años atrás, fue finalmente convertida en ley en el año 1773. Esta conducción, unida al gran número de turistas que visitan Londres cada día y que provienen de países donde se conduce por la derecha, ha supuesto un gran número de accidentes y atropellos, por este motivo, se tomaron medidas como por ejemplo, pintar en el esfalto el lado hacia el que el peatón debe mirar al cruzar la calle.

Otra diferencia de Londres respecto a los países de la Unión Europea, es su moneda. A pesar de la unificación monetaria propuesta y llevada a cabo en su mayoría, Londres cuenta con la Libra esterlina en sustitución al euro, el valor de 1 libra equivale a 1,66 euros aproximadamente.

Formulario Living London Trip